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Durante la noche del 18 de junio, pero de 1985, un grupo de cincuenta personas se reunieron en el ex Café del Pacífico —hoy Baranda Bar— para sentar las bases del Federación de Fútbol de Chile, deporte que en aquel entonces aún se ejercía de carácter amateur, marcando también el inicio formal de la competencia del balompié nacional.
En ese sentido, para conmemorar las trece décadas de aquel importante hito es que se realizarán una serie de actividades que partieron con una ceremonia en el mismo lugar donde todo comenzó. La ocasión contó con la presencia de descendientes directos de los padres fundadores del fútbol federado en nuestro país, quienes aportaron ricas historias respecto a lo realizado por sus antepasados.
Jorge Coombs, bisnieto de Herbert Coombs, inmigrante inglés que fue secretario del Valparaíso FC en 1985, comentó que para él fue “muy emocionante, y al conocer a los otros familiares hubo una afinidad inmediata; no sé dónde estarán los antepasados, pero siento que en algún lugar están sonriendo hoy”.
En la misma línea, José Luis Fernández, director del Centro de Estudios del Deporte, destacó que “en cada edificio y lugar de Valparaíso hay historia; entonces lo que hicimos en CEDEP fue buscar edificios importantes para unir el pasado con el presente. Acá estamos en el ex Café del Pacífico, que no es solamente donde se fundó el fútbol chileno, sino que se juntaban a organizar los campeonatos del Sporting y distintas canchas”.
Finalmente, la alcaldesa de Valparaíso, Camila Nieto, resaltó que “nos parece sumamente relevante destacar que el fútbol chileno es una herencia viva de Valparaíso y hoy, recordando a quienes sembraron la profesionalización de este deporte en el país, estamos también rescatando nuestra identidad como porteños y porteñas. Nos da mucha alegría, además, que estos 130 años calcen también con la realización del Mundial sub 20 que tendrá como una de sus sedes a nuestra ciudad, donde estamos seguros que Valparaíso estará a la altura de una cita de tal envergadura”.
Las celebraciones por parte de la FFCh continuarán con una muestra fotográfica en el Edificio Consistorial de Valparaíso, un conversatorio en The Mackay School y una ruta patrimonial que recorrerá los lugares más destacados que fueron testigos de aquel importante hito.
